「胃がもたれる」「お腹が張る」「食後に眠くなる」——こうした不調が続いているとき、身体は無意識にお腹をかばう姿勢をとります。

お腹まわりの筋肉が緊張して固まったり、逆に力が入りにくくなったりすることで、身体の重心が変化します。その結果として、

• 背中が丸くなる（猫背）
• 肩が前に入る
• 首が前に突き出る

といった姿勢になりやすくなります。

私たちの身体の中には「筋膜（きんまく）」という薄い膜が全身に張り巡らされています。筋肉だけでなく、内臓や骨、神経なども包み込んでいる、いわば身体の「タイツ」のようなものです。

この筋膜はすべてつながっているため、胃や腸の動きが悪くなったり、お腹まわりに緊張が生まれたりすると、その影響は胸や背骨、さらには首や肩にまで伝わってきます。

「お腹と首肩こりは関係ない」と思われがちですが、身体の中では一本の膜でつながっているのです。

お腹が張っていたり、消化の調子が悪かったりすると、もうひとつ大切なことが起こります。それが呼吸の浅さです。

胸とお腹の境目にある「横隔膜（おうかくまく）」は、呼吸のときに大きく上下に動く筋肉です。この横隔膜は、呼吸だけでなく姿勢の安定にも深く関わっています。

お腹が緊張していると、横隔膜が十分に動けなくなります。すると、

• 本来は頭や腕を動かすための首・肩の筋肉が、呼吸を補うために使われるようになる
• 1日に約2万回の呼吸のたびに、首や肩の筋肉が余分に働き続ける
• 肩が上がりやすくなり、首のこりが慢性化する

という悪循環が起こります。

姿勢矯正やマッサージで一時的に楽になっても、お腹の状態が変わっていないと、身体はまた元の姿勢に戻ろうとします。

なぜなら、その崩れた姿勢の方が身体にとっては「守りやすい」状態だからです。身体は常に、自分を守る方向に動きます。

もちろん、ストレッチや姿勢の意識が無駄なわけではありません。ただ、お腹の状態や呼吸という「土台」を整えることで、外からのケアも効果が出やすくなります。

次の項目に当てはまるものが多い方は、お腹まわりや呼吸の問題が首肩こりの背景にある可能性があります。

• 食後に眠くなる・お腹が張りやすい
• 便秘や下痢が続いている
• 朝から疲れている・身体が重い
• 深呼吸しようとすると息苦しさを感じる
• 甘いものがやめられない
• 首肩こりが慢性化していてなかなか改善しない
• ストレッチや整体を受けてもすぐに戻る

当てはまる数が多いほど、身体の外側だけでなく内側から整えることを考えてみてください。

どれだけ肩をほぐしても改善しない。姿勢を意識しても続かない——そんな方は、ぜひ身体の内側にも目を向けてみてください。

LaLa鍼灸サロンでは、首肩こりの方にも姿勢・呼吸・お腹の状態を含めた全身評価を行っています。「なぜこりが続くのか」を一緒に整理しながら、根本から整えるアプローチをご提案しています。